A deux semaines et des poussières du rendez-vous très attendu de Silverstone (WEC), l’effectif des pilotes de Rebellion pour la saison 2014 est désormais figé. L’annonce du dernier (et nombreux) candidat choisi ne peut que réjouir le camp suisse puisque c’est notre compatriote Fabio LEIMER (photo) qui a été enrôlé comme sixième homme (après la confirmation du « doyen » italien Andrea Belicchi). Ainsi donc, c’est un nouvel espoir du sport automobile du pays à qui les dirigeants de Rebellion font confiance – dans la droite ligne d’un courant qui s’est déjà amorcé voici quelques années avec les « promotions » de Steve Zacchia, de Marcel Fässler, de Neel Jani et de Mathias Beche pour ne citer qu’eux – en le lançant de la sorte dans le bain de l’endurance et des 24 Heures du Mans en particulier.
Malgré un contexte économique qui s’était raidi pour lui ces dernières semaines, Leimer l’a convaincu de son potentiel – sur la piste – au lendemain des essais (« Prologue ») organisés au Paul Ricard au volant encore d’une ancienne Lola-Toyota en attendant la nouvelle Rebellion R-One, en principe en lice dès le début mai à Spa. Les contacts entre Leimer et Rebellion remontaient à la mi-décembre (voir notre info du 11.12.13 sous le titre « Et si Leimer rejoignait Rebellion ? » et notre récente news du 20 mars écoulé).
Leimer chez Rebellion («à mon avis, il est encore plus doué que Neel Jani que j’avais eu la chance de diriger au sein de mon équipe Racing Engineering GP2» reconnaissait récemment son boss d’alors, l’Espagnol Alfonso de Orléans-Borbón), c’est le choix du talent – l’Argovien de 25 ans est le champion en titre de la catégorie, l’antichambre de la F1 rappelons-le – par rapport à un candidat-payant, en l’occurrence Gonzales qui avait à un moment donné les faveurs de la côte ; et « ça », c’est très rafraîchissant et à souligner dans le climat actuel du sport automobile international et surtout à porter au crédit du propriétaire-passionné de Rebellion qu’est Alexandre Pesci.
PS : à ce jour, Fabio Leimer est le dixième pilote suisse confirmé inscrit aux prochaines 24 Heures du Mans (mi-juin) après Beche, Buemi, Fässler, Frey, Hirsch, Jani, Lapierre, Pilet et Prost.
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