L’information est intéressante à bien des égards : l’hybride Hope engagée au Mans en 2011, au repos depuis lors (car en recherche de solides partenaires industriels), fait partie des candidats pour figurer sur la liste des 56 voitures invitées par l’ACO à participer aux prochaines 24 Heures du Mans des 22 et 23 juin !
Il faudra bien sûr attendre la décision finale du club organisateur – ce sera pour le vendredi 1er février, soit dans deux semaines – mais les chances de revoir le prototype suisse dans la Sarthe ne sont pas négligeables…
Une équipe technique (dont Benoît Morand, à la base de l’opération, ne fait plus partie) remaniée, rassemblée autour du motoriste Heinz Lehmann et du préparateur Pierre-Alain Rechsteiner, avec l’implication de l’EPFL désireuse de développer à long terme le concept, travaillent depuis quelques mois sur la relance de ce programme sous le nom de «Swiss Hytech Hybrid ». Un galop d’essai (pour notamment évaluer le degré de performance de l’ensemble après diverses améliorations qui lui ont été apportées) a même été mis sur pied en novembre dernier à Magny-Cours, avec le concours du revenant genevois Felipe Ortiz (déjà vu trois fois au Mans) et de l’Yverdonnois Steve Zacchia, le pilote-maison. On chuchote même qu’un pilote de F1 serait en pourparlers pour venir compléter l’effectif !
Affaires à suivre ces jours prochains par conséquent mais gageons que la présence de ce bolide au potentiel ravageur serait à nouveau une attraction, lui qui modestement mais de manière bien réelle, a tracé la voie aux grands constructeurs Audi et Toyota en matière d’hybride au Mans…
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