A la mi-décembre 2013, le mercredi 11 très exactement, c’était la fête au Speedy Garage de Romanel-sur-Lausanne, fief emblématique du team Rebellion, à l’occasion du Vernissage du tome 8 de notre série « Les Suisses au Mans ». Une fête quelque peu ternie suite au décès accidentel survenu cinq jours plus tôt de Philippe FAVRE qui devait d’ailleurs célébrer à cette date-là son 52ème anniversaire. Un hommage lui fut rendu en ouverture de la soirée de même qu’à Michel BUSSET, journaliste ô combien respecté dans le monde (entre autres) de l’automobile, disparu subitement en mai à l’âge de 66 ans.
La vie étant ce qu’elle est, les quelques trois cent invités ont néanmoins passé un moment fait de convivialité et d’échanges entre passionnés. Parmi quelques figures collant à l’actualité, ils eurent le plaisir de croiser Loïc DUVAL vainqueur avec McNish et Kristensen de l’édition 2013 des 24 Heures du Mans sur son Audi R18 e-tron turbo, Fabio LEIMER gagnant de la série GP2, Natacha GACHNANG (11ème en juin écoulé) et Gary HIRSCH, vainqueur de la catégorie LMC en ELMS ainsi que Jonathan HIRSCHI brillant dominateur de la dernière manche du ELMS mais malchanceux dans la Sarthe.
Pour une fois, ni Marcel FASSLER ni Neel JANI n’avaient pu effectuer le déplacement. Mais ils avaient de bonnes raisons à cela : pour eux, la saison 2014 avait déjà commencé puisque le Schwytzois se trouvait en essais à Sebring (Floride) pour Audi et le Seelandais à Portimao (Portugal) pour Porsche.
Quant à Sébastien BUEMI, 2ème au Mans en juin avec sa Toyota hybrid, il avait du se rendre en Angleterre au siège de l’usine Red Bull pour poursuivre son travail dans le simulateur de GP ; il se libéra néanmoins un instant pour adresser, via une vidéo enregistrée, quelques mots (fort appréciés) à l’assemblée.
Parmi les « anciens », mentionnons la présence du trio Georges GACHNANG-John GRETENER-André WICKY en action au Mans en…1960 sur une AC Bristol et nombre d’autres animateurs d’antan à passeport suisse comme Eric CHAPUIS, Bernard CHENEVIERE, Laurent FERRIER, Olivier HABERTHUR, Claude SAGE, Bernard SANTAL, Heinz SCHULTHESS, Philippe SIFFERT, Jean-Jacques THUNER, Florian VETSCH et Steve ZACCHIA.
Comme de coutume aussi, de belles voitures ayant, à leur manière et à leur époque, écrit une tranche d’histoire des 24 Heures étaient garées dans l’espace accueillant les invités : la Porsche 934 de Müller-Pallavicini-Vanoli quatrième en 1979, une (vraie) Ford GT40, des Spyker GT2R, deux Lola Rebellion LMP1 dont celle gagnante à Road Atlanta et la Morgan-Judd LMP2 du « Morand Racing ».
Hôte de cette soirée, Alexandre PESCI eut le plaisir d’accueillir sur le podium Hughes DE CHAUNAC, le patron d’Oreca société dont on a fêté en 2013 le 40ème anniversaire de la fondation. Les deux hommes en profitèrent pour lever un (petit) coin de voile sur l’avancement de la construction de la Rebellion R-One, future arme du team en WEC et bien entendu aux prochaines 24 Heures du Mans. De même, le boss du team suisse confirma que sur les six hommes qui composaient ses équipages en 2013, quatre étaient déjà reconduits pour 2014 soit Mathias BECHE, Andrea BELICCHI, Nick HEIDFELD et Nicolas PROST, tous aussi présents ce soir-là.
C’est sur une note singulière qu’allait se clore la manifestation puisque Rebellion, avec Alexandre Pesci au marteau tenant le rôle de commissaire-priseur, proposait une vente aux enchères limitée à quelques-unes des pièces Lola ayant égayé durant ces cinq dernières années le remarquable parcours en endurance de ses troupes à travers le monde. Une jolie manière de fermer un chapitre de sa belle histoire en cours.
La vie étant ce qu’elle est, les quelques trois cent invités ont néanmoins passé un moment fait de convivialité et d’échanges entre passionnés. Parmi quelques figures collant à l’actualité, ils eurent le plaisir de croiser Loïc DUVAL vainqueur avec McNish et Kristensen de l’édition 2013 des 24 Heures du Mans sur son Audi R18 e-tron turbo, Fabio LEIMER gagnant de la série GP2, Natacha GACHNANG (11ème en juin écoulé) et Gary HIRSCH, vainqueur de la catégorie LMC en ELMS ainsi que Jonathan HIRSCHI brillant dominateur de la dernière manche du ELMS mais malchanceux dans la Sarthe.
Pour une fois, ni Marcel FASSLER ni Neel JANI n’avaient pu effectuer le déplacement. Mais ils avaient de bonnes raisons à cela : pour eux, la saison 2014 avait déjà commencé puisque le Schwytzois se trouvait en essais à Sebring (Floride) pour Audi et le Seelandais à Portimao (Portugal) pour Porsche.
Quant à Sébastien BUEMI, 2ème au Mans en juin avec sa Toyota hybrid, il avait du se rendre en Angleterre au siège de l’usine Red Bull pour poursuivre son travail dans le simulateur de GP ; il se libéra néanmoins un instant pour adresser, via une vidéo enregistrée, quelques mots (fort appréciés) à l’assemblée.
Parmi les « anciens », mentionnons la présence du trio Georges GACHNANG-John GRETENER-André WICKY en action au Mans en…1960 sur une AC Bristol et nombre d’autres animateurs d’antan à passeport suisse comme Eric CHAPUIS, Bernard CHENEVIERE, Laurent FERRIER, Olivier HABERTHUR, Claude SAGE, Bernard SANTAL, Heinz SCHULTHESS, Philippe SIFFERT, Jean-Jacques THUNER, Florian VETSCH et Steve ZACCHIA.
Comme de coutume aussi, de belles voitures ayant, à leur manière et à leur époque, écrit une tranche d’histoire des 24 Heures étaient garées dans l’espace accueillant les invités : la Porsche 934 de Müller-Pallavicini-Vanoli quatrième en 1979, une (vraie) Ford GT40, des Spyker GT2R, deux Lola Rebellion LMP1 dont celle gagnante à Road Atlanta et la Morgan-Judd LMP2 du « Morand Racing ».
Hôte de cette soirée, Alexandre PESCI eut le plaisir d’accueillir sur le podium Hughes DE CHAUNAC, le patron d’Oreca société dont on a fêté en 2013 le 40ème anniversaire de la fondation. Les deux hommes en profitèrent pour lever un (petit) coin de voile sur l’avancement de la construction de la Rebellion R-One, future arme du team en WEC et bien entendu aux prochaines 24 Heures du Mans. De même, le boss du team suisse confirma que sur les six hommes qui composaient ses équipages en 2013, quatre étaient déjà reconduits pour 2014 soit Mathias BECHE, Andrea BELICCHI, Nick HEIDFELD et Nicolas PROST, tous aussi présents ce soir-là.
C’est sur une note singulière qu’allait se clore la manifestation puisque Rebellion, avec Alexandre Pesci au marteau tenant le rôle de commissaire-priseur, proposait une vente aux enchères limitée à quelques-unes des pièces Lola ayant égayé durant ces cinq dernières années le remarquable parcours en endurance de ses troupes à travers le monde. Une jolie manière de fermer un chapitre de sa belle histoire en cours.
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